Midi Libre 10/01/2012

Le conseiller général, par ailleurs président de la Sodéal, répond à Henri Couquet (voir notre édition d'hier) sur les chiffres dévoilés par la Sodéal.

"Je m'étonne que Monsieur Couquet se plaigne de la communication par la Sodéal des résultats financiers de l'exercice 2011. Ceux-ci ont été officiellement présentés au conseil d'administration de la société lors de la réunion qui a été tenue le 5 janvier dernier et feront prochainement l'objet d'une délibération soumise au conseil municipal.

Je confirme que le chiffre d'affaires 2011 est le meilleur chiffre d'affaires réalisé par la Sodéal depuis sa création. Je confirme aussi que le résultat de 2011, qui s'élève à hauteur de 42 396 €, est le meilleur de ces six dernières années et que l'investissement réalisé dépasse très largement les objectifs assignés par la Ville d'Agde. Autre point à propos duquel, il me faut, semble-t-il, rassurer Henri Couquet, très inquiet en ce début d'année : j'aime le débat !"

Henri Couquet se demande comment la Sodéal a pu présenter un bilan 2011 précis...  © D.R

Midi Libre 09/01/2012

Les réactions n'ont pas tardé après la réunion publique orchestrée par la Sodéal. Henri Couquet s'est ainsi fendu hier matin d'un communiqué incisif :

"Après le sévère carton jaune infligé par les juges de la chambre régionale des comptes à la gestion de la Sodéal, son président, Sébastien Frey, a éprouvé le besoin de justifier son bilan lors d'une réunion publique. J'aimerais bien savoir comment celui-ci a pu présenter à la presse un bilan précis de l'année 2011, avec chiffre d'affaires et bénéfice à l'appui, alors qu'aucun compte-rendu n'est présenté en conseil municipal.

C'est pourtant une obligation. L'an dernier, nous avons dû attendre le mois de septembre pour le bilan 2010. Craint-il le véritable débat que cela susciterait alors ?"

Et l'élu d'enchaîner : "Par ailleurs, je trouve déplorable qu'un représentant des usagers du port, et membre du conseil portuaire (Charles Robin, NDLR), soit assigné en justice alors qu'il essaie de défendre ses pairs et de faire progresser, à sa manière, la gestion des ports."

Le Marrakech et le Biladi, “retenus“ dans le bassin d’Orsetti. Le Bni Nsar a lui été amarré en sortie de port. (VINCENT ANDORRA)

Midi Libre du 08/01/2012

Les trois navires assurant la liaison vers le Maroc sont immobilisés dans le port de Sète. Deux sont saisis : la compagnie Comanav-Comarit devrait plusieurs millions d’euros à différents créanciers.

Situation inédite, hier, dans le port de Sète. Les trois navires de la société Comanav-Comarit étaient à quai. Le Biladi et le Marrakech saisis, le Bni Nsar arrêté. Au sol, des centaines de passagers bloqués. à bord, des équipages impuissants. La faute à qui ? Aux créances de l’armateur marocain. Comment en est-on arrivé là ? Que vont devenir les bateaux ? Y a-t-il encore un avenir pour les lignes maritimes vers le Maroc ? Autant de questions qui se posent aujourd’hui face au silence assourdissant de l’armateur.

1. Friture sur les lignes

D’insuccès en échecs, l’histoire des lignes maritimes “passagers” n’est pas, à Sète, un long fleuve tranquille. Hors les couacs des rotations assurées par la Comanav, la Comarit (et notamment la brève mise en service du ferry Le Corse) puis la “Comanav-Comarit”, avec le Maroc, on se souviendra de l’échec de la ligne avec l’Algérie (vers Alger et Oran), en 2005. Une offre qui avait reçu un accueil enthousiaste des voyageurs mais s’était heurtée à un mode de fonctionnement ubuesque du personnel de bord. Sur le Millenium, bateau grec qui assurait la liaison, il n’était pas rare de se voir demander une rallonge pour avoir accès à une cabine pourtant déjà payée ! Autre gâchis au départ de Sète : la ligne vers les Baléares.

Lancée en 2003 par la compagnie Medmar, celle-ci avait attiré 35 000 passagers en six mois. En 2004, du fait de l’effondrement d’une partie du quai d’Alger (trou qui mettra du temps à être comblé), le navire avait été invité à accoster dans le port de commerce, quai Colbert. Là, outre la difficulté de convoyer les passagers, charger camping-cars, remorques et camions était impossible vu la hauteur (insuffisante) du quai, ce qui plombait d’autant la possibilité de rentabiliser les rotations. Et c’est finalement en mai 2005 que l’armateur, effaré par l’accueil des autorités portuaires d’alors, jetait l’éponge.

2. Navires inadaptés

Mais comment l’exploitation, en monopole, depuis 1975, de la ligne entre la France et le Maroc a-t-elle pu connaître de tels ratés ? Hormis les raisons inhérentes à la gestion de la compagnie privée issue du rachat, il y a 3 ans, de la Comanav par la Comarit (et le fait que cette dernière aurait payé très cher les bateaux un temps passés entre les mains de CMA-CGM), la conception même des navires assurant cette ligne ferait peser bien des doutes sur la viabilité de l’affaire.

Les bateaux, de conception ancienne (une trentaine d’années), cumulent en effet bien des handicaps. Gloutons en matière de carburant, ils offrent des performances d’un autre âge, naviguant en moyenne entre 15 et 20 nœuds, soit la moitié de la vitesse des navires qui assurent les rotations avec le Maroc au départ de Barcelone. Ils ne permettent pas non plus de convoyer un volume de fret qui garantirait leur rentabilité.

Au final, même avec 400 passagers à bord, ces navires-là seraient à peine viables. Ces derniers jours, les rumeurs les plus alarmantes et les chiffres les plus fantaisistes circulaient d’ailleurs au sujet des dettes supposées de l’armateur marocain : ici trois millions d’euros (il s’agirait en fait de l’ardoise laissée au chantier Union naval Barcelona), là 80 millions. Au Maroc, on parle de milliards de dirhams.

3 . Que vont devenir les bateaux ?

à ce stade, difficile de présager de ce que deviendront les deux ferrys saisis, pas plus que le Bni Nsar, “arrêté” faute de passagers. Ce que l’on sait, c’est qu’ils encombrent le port de Sète dont les personnels ont dû se démultiplier, jeudi, pour caser tout le monde. Le trafic marchandises était heureusement calme ce week-end. Plus problématique sera la question des équipages, encore à bord et bloqués sur Sète.

4. Quid des hommes d’équipage ?

De l’équipage du Bni Nsar (qui a succédé au Mistral Express et ne fait pour l’heure l’objet d’aucune saisie), il ne resterait actuellement à Sète qu’une quinzaine de marins, le personnel de maintenance essentiellement. En revanche, une cinquantaine de membres d’équipage seraient encore à bord du Marrakech et du Biladi. Personnels auxquels la compagnie, selon certaines sources, devrait des arriérés de salaires.

5. Peut-on redresser la barre ?

Si les rumeurs concernant les créances de la Comanav-Comarit se confirment, on voit mal comment celle-ci pourrait sortir la tête de l’eau avec de tels navires. Il se murmure en revanche qu’un armateur serait déjà positionné pour proposer, sur cette ligne, des bateaux du gabarit de ceux qui partent de Barcelone.

Le vice-président de la Région, Robert Navarro (en déplacement à l’étranger, il n’a pu être joint hier), avait en tout cas été très clair en constatant les mauvais chiffres du trafic passagers au départ de Sète (moins 11 % en 2011) : si le port ne redresse pas la barre, la Région s’économisera l’investissement sur une nouvelle gare maritime. L’ambiance pourrait bien ne pas être à la fête, en ce début d’année, du côté de l’EPR Port Sud de France…

SANDRA CANAL et PATRICE CASTAN

Thierry Boucher, directeur de la Sodéal, a présenté les chiffres de l'année 2011  © D.R

Midi Libre du 08/01/2012

On a beaucoup parlé de la Sodéal (Société de développement économique d'Agde et du littoral) cette semaine. Mardi, c'est tout d'abord un plaisancier en colère, Charles Robin, qui faisait état dans nos colonnes de ces interrogations concernant la gestion du port. Un courroux relayé dans le détail et plus largement sur d'autres supports locaux d'information, qui vaudront à son auteur d'être finalement assigné en justice par la Sodéal, comme l'a annoncé le président Sébastien Frey.

Autant dire que la spectaculaire réunion publique, prévue de longue date, qui a tout de même attiré 500 personnes jeudi dernier au palais des congrès, tombait à pic pour la Sodéal, qui n'a pas manqué l'occasion de redorer son blason, chiffres à l'appui.

Quelques minutes auparavant, Sébastien Frey et Thierry Boucher, directeur de la Sodéal, avaient tenu à rencontrer la presse pour dresser un bilan précis de l'année 2011 et présenter les perspectives de celle à venir. "Financièrement, a expliqué le président, nous avons réalisé le plus important chiffre d'affaires depuis la création de la société : 11,3 M€, avec 42 000 € de résultat bénéficiaire. En parallèle, nous avons investi 1,5 M€ en 2011, soit le double de celui qui était demandé par la Ville (la municipalité est le principal actionnaire de cette société d'économie mixte, NDLR)".

Les hausses des tarifs du port pointées du doigt par Charles Robin ? Sébastien Frey ne les nient pas, mais réfute le chiffre de 16 % depuis 2008. Après une augmentation de 3 % en 2010, l'année qui s'ouvre verra néanmoins les prix augmenter encore, "de 2,09 % exactement", précise le président.

Dans les secteurs portuaires, de la plaisance et des campings, la Sodéal veut poursuivre ses investissements en 2012. Un ponton d'escale de trente places va ainsi être installé à l'Avant-Port et le plan de réhabilitation des sanitaires (Centre-Port, Yacht-Club) va se poursuivre. "Nous visons également la quatrième étoile pour le camping de la Clape, grâce notamment à la piscine chauffée", ajoute Thierry Boucher. Quant au domaine de Baldy, situé sur la route de Sète, il sera exploité par la Sodéal dès cette année. Une étude concernant la réalisation d'hébergements pour les travailleurs saisonniers va d'ailleurs être lancée.

OLIVIER RAYNAUD

Précision de la rédaction : la photo de cet article est celle publiée sur le site du Midi Libre comme à notre habitude.

Le tractopelle sort des dizaines de mètres cubes de branchages. (© D.R)

Midi Libre 07/01/2012

Quelques semaines après les spectaculaires inondations qui ont touché l'Hérault, le fleuve panse aujourd'hui ses plaies.

à Agde, sous le pont des Maréchaux, les dizaines de mètres cubes de branches, de troncs d'arbres et de déchets divers qui obstruaient une partie du fleuve, coincés contre une pile du pont, sont en passe d'être évacués. Des travaux engagés par le Conseil général et la Ville, qui a dépêché un bateau sur place, qui vont permettre aux bateaux de naviguer en toute sécurité en direction de l'écluse ronde et du Canal du Midi.

O. R

Le canot de sauvetage et l’hélico se sont calés, par radio, sur une vitesse commune. (Photos V.ANDORRA)

Midi Libre 03/01/2012

Le bateau de la SNSM a participé hier matin au large à un exercice d’hélitreuillage.

Comme quoi, un Dauphin cela va beaucoup plus vite qu’un bateau... Le canot de sauvetage de la SNSM a quitté son quai de la base Tabarly hier matin pratiquement au même moment qu’un hélicoptère de la Marine (un Dauphin) décollait d’Hyères (Var). Un quart d’heure plus tard, au large de la Corniche, l’hélico était en stationnaire au-dessus du pont du Marius Olivieri. Le temps pour l’aéronef de descendre un plongeur, puis une civière, le long d’un filin.

Tout ça dans le cadre d’un exercice comme il en arrive régulièrement tant pour les militaires que pour les bénévoles du canot de sauvetage. Puis l’homme, et son matériel, ont été remontés par l’hélico avant qu’il ne file à son point de départ. Du travail de pro.

Ph. M

"La Sodéal a besoin d'argent... et en dépense à tout va", regrette Charles Robin. (© D.R)

Midi Libre 03/01/2012

Charles Robin mord toujours. à 84 ans, l'ancien président de l'UPCA (association des usagers des ports de plaisance du Cap-d'Agde), ingénieur qui fit notamment carrière aux Nations Unies, à la FAO (Food and Agriculture Organization), s'attaque une fois encore à la Sodéal, la société qui gère les ports de plaisance du Cap-d'Agde. Et ce, à quelques heures d'une réunion du conseil portuaire et du comité local des usagers du port (CLUP), qui s'annonce pour le moins animée.

Régulièrement, ce passionné de voile rédige notes, rapports, questionne, interpelle la direction de la Sodéal sur sa politique de gestion des installations portuaires. Des mois déjà qu'il dénonce "la dégradation financière" de la société, bien avant le rapport de la chambre régionale des comptes qui pointe du doigt une situation tendue. "La Sem devrait être soit recapitalisée soit dissoute dès lors que les capitaux propres de cette dernière deviendraient inférieurs à la moitié du capital social. La poursuite de la dégradation financière de la Sem expose cette dernière à ce risque, dit le rapport. La société, qui investit beaucoup tant pour le port que pour les campings afin de développer ses activités conformément aux engagements contractualisés avec la commune, fait face à des charges qu'elle arrive difficilement à assumer."

Un jugement "sévère", comme le reconnaît Charles Robin, mais qui a valeur d'avertissement. "Le code des ports prévoit une participation des usagers à l'administration de leur port. Ici, il n'en est rien. Certains administrent le port à leur guise." Dans le collimateur de ce roi de la procédure, le président de la Sodéal, Sébastien Frey, par ailleurs premier adjoint et conseiller général, et surtout Thierry Boucher, directeur de la société.

C'est d'ailleurs un courrier de ce dernier, adressé aux plaisanciers dans le cadre du contrat de renouvellement d'abonnement, indispensable pour conserver son bateau amarré au port, "et ce, avant même que le comité local des usagers du port et le conseil portuaire aient eu communication du budget du port 2012 et que le conseil municipal de la ville d'Agde ait approuvé le budget 2012 de la Sodéal" qui a fait sortir Charles Robin de ses gongs.

"Il s'agit ni plus ni moins d'une décision issue d'une délibération qui n'a pas eu lieu ! C'est pour le moins maladroit...» Et le poil à gratter de la Sodéal de dénoncer aujourd'hui "les 16 % de hausse des tarifs depuis 2008 (une éco-taxe a en plus été instaurée en 2009, NDLR). La Sodéal a besoin d'argent... et en dépense à tout va", regrette-t-il.

OLIVIER RAYNAUD

Commençons par le doyen : l’Edoil. Voilà bientôt neuf ans qu’il est en rade ! C’est en effet le 1er février 2003 que ce vraquier est arrivé d’Italie avec une cargaison d’huile de colza. L’huile a été livrée, les marins rapatriés après des mois de galère, mais le bateau, lui, est toujours là, au bassin à pétrole. Et risque d’y rester encore longtemps !

Autre vraquier, le Rio Tagus est immobilisé depuis treize mois en raison de son état défectueux. Les marins, soutenus par le Seamen’s club, ont été rapatriés début avril, avant que le bateau soit déplacé à Cayenne. Les autorités attendent toujours le contrat d’engagement que devait souscrire l’armateur auprès d’un chantier naval turc. Mais un mystérieux repreneur se serait manifesté.

Ce qui n’est pas encore le cas pour le Lena, lui aussi amarré à Cayenne, qui fait l’objet d’une saisie conservatoire depuis mars. L’équipage, qui avait également été pris en charge par le Seamen’s club, est reparti début octobre. Mais le repreneur du bateau estonien, une banque, ne sait comment s’en débarrasser.

Coincé depuis le 2 décembre au poste H1, le Normandic, lui, est au cœur d’un litige entre l’affréteur et l’armateur en raison d’une cargaison de pommes de terre avariées.

Enfin, depuis le 5 décembre, le dernier pensionnaire en date du port n’est autre que le Bni Nsar. Le ferry fait les frais de la suspension de la ligne entre Sète et Tanger, pour cause de chute du trafic passagers. Rendez-vous dans un an pour savoir si cette liste va se raccourcir... ou se rallonger.

En 2010, 266 participants, âgés de 3 à 85 ans, avaient répondu à l’invitation en plongeant sans hésiter dans une eau à 11° pour une température extérieure de 9°. (Archives - Hervé Costecalde)

Midi Libre 31/12/2011

Aujourd’hui, à la mi-journée, il faudra se mettre à l’eau au village naturiste pour la bonne cause. Le dernier bain d'hiver de l'année se déroulera ce samedi 31 décembre à 12 h 30 sur la plage naturiste du Cap d’Agde.

Parmi les traditionnels bains de fin d’année qui ont lieu sur les plages françaises, celui du Cap d’Agde se distingue par son originalité : c’est le seul à se dérouler sur une plage naturiste. L’idée est née, il y a maintenant vingt-trois ans, dans l’esprit de quelques copains désireux de se lancer un défi. Et, depuis, ils sont là, avec de nouveaux adeptes pour se mettre à l’eau.

Solidarité

Pour cette nouvelle édition, et dans le cadre des animations de “Noël-sur-Mer”, la tradition sera à nouveau respectée. Ce sera aussi l’occasion pour tous, baigneurs et spectateurs, de participer à une grande tombola au profit de la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) et de la Croix-Rouge française.

Pour sa 23e édition, les organisateurs du dernier bain de l’année (l’union de professionnels du tourisme naturiste, le club naturiste, le service des entrées du village naturiste, le comité des fêtes d’Agde et du Cap d’Agde ainsi que la CCI Béziers/Saint-Pons, avec le soutien de l’office de tourisme et de la Ville d’Agde), invitent comme chaque année les courageux baigneurs à relever le défi.

Ambiance conviviale et chaleureuse

Ouvert à tous, le rendez-vous est fixé devant la brasserie L’Horizon, à Port Nature, qu’il vente, avec le soleil en prime... le tout dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Animé par un Monsieur Loyal, et accompagné par la peña Swing’n Sardine, leur acte courageux sera cette année encore récompensé par les applaudissements fournis qui accompagnent chaque sortie de l’eau.

Après l’effort, le réconfort : un vin chaud leur sera servi, offert par La Route des vignerons et des pêcheurs. Les participants se verront également remettre un diplôme officiel et un T-shirt devenu, au fil des années, un véritable “collector”.

Le tirage au sort de la tombola, organisée au profit de la SNSM et de la Croix-Rouge française, aura lieu après le bain. Il faut venir très nombreux… non seulement pour faire la fête, mais aussi pour soutenir ces deux associations qui se dévouent tout au long de l’année grâce à des bénévoles qui n’ont jamais peur de se mouiller pour venir en aide aux personnes dans la détresse, sur terre ou en mer.

Quelques curieux avaient pris place aux terrasses de cafés. (© D.R)

Midi Libre 27/12/2011

Pendant les fêtes de fin d'année, le Cap-d'Agde sort de sa léthargie hivernale pour renaître à une vie plus active.

Cette année, tous les ingrédients étaient réunis pour que la station balnéaire connaisse un peu d'animation. Le soleil aidant, malgré quelques morsures d'un froid bien de saison, les résidents à l'année et des propriétaires sont venus profiter de ces magnifiques conditions météorologiques pour prendre un peu de bon temps.

Cependant, les importants travaux qui, depuis maintenant un peu plus de trois mois mettent les quais du port en émoi, ont donné un aspect peu agréable à l'un des endroits où il fait toujours bon flâner. Et, a contrario, le spectacle des engins de chantiers, dont certains sont juchés sur des barges, a permis à beaucoup d'occuper leurs regards et d'apporter des commentaires éclairés sur l'avancement des travaux. Les grincheux s'en sont plaints, les autres, certainement les plus nombreux, en ont mesuré toutes les conséquences promettant un avenir plus agréable pour cet espace de promenade entre commerces et bateaux.

Il est certain, comme l'a rappelé le maire à l'envi, qu'une telle rénovation était nécessaire pour aider la station afin qu'elle conserve tout son attrait touristique.

Malgré ce paysage bouleversé, nombreux ont été les promeneurs à s'attabler aux terrasses des cafés, même réduites à leur simple expression, pour profiter des rayons d'un soleil vacancier. Ces travaux, qui en sont à leur première tranche, devraient s'étaler jusqu'à la mi-mars et peut-être un peu plus, car il semblerait, si nos informations sont bonnes, que les dalles de basalte qui vont être installées, arrivant de Chine, ont un peu de retard. D'après un commerçant du Cap, elles devraient arriver à la mi-janvier.

En attendant, pour ces fêtes de fin d'année, un répit a été accordé et un passage en terre battue a été aménagé pour permettre aux promeneurs de déambuler aisément sans risquer de se tordre les chevilles. Et puis, dans le cadre de l'opération Noël en Mer, la place du Barbecue a été animée pour le plus grand plaisir des enfants et de leurs parents qui ont pu participer aux animations du petit village de Noël.

Le prochain grand rendez-vous de la station aura lieu, au village naturiste, le samedi 31 janvier, vers midi, pour le dernier bain de l'année.

Nul doute qu'il y aura une chaude ambiance à la sortie des eaux glacées.

HERVé COSTECALDE

Il ne reste déjà plus grand chose du senneur qui mesurait 30 m de long et pesait une centaine de tonnes. (V. DAMOURETTE)

Midi Libre 28/12/2011

Dévoré par les mâchoires d’acier d’une grue. Réduit en miettes, de polyester et de bois, sitôt entassées dans deux containeurs de la société Delta Recyclage (1). Depuis lundi, le Golfe du Lion VI est en train de connaître le même sort que son grand frère. Début 2010, le Golfe du Lion V avait lui aussi été découpé sur l’aire de carénage.

C’est donc le troisième thonier sétois à partir à la casse. Et le deuxième de l’armement de Jean-Marie Avallone, qui avait racheté la paire de Golfe du Lion au Nouvellois Jean-Louis Jalabert, tragiquement décédé voici deux ans.

"Il faisait travailler quinze personnes qui ne sont plus à la pêche aujourd’hui" Mathieu, matelot

Construit en 2002 aux chantiers Martinez à Port-Vendres, comme son aîné, Le Golfe du Lion VI mesurait 30 m de long pour un poids d’une centaine de tonnes. Il n’aura navigué que durant sept ans. Il a en effet été sorti de flotte en octobre 2009. Sacrifié, lui aussi, sur l’autel de la restriction drastique de la campagne de pêche aux thons, désormais limitée à un seul mois, du 15 mai au 15 juin.

"Il était tellement propre qu’on aurait pu manger à même le sol dans la cale"

Toujours immatriculé à Port Vendres (PV 916 481), le navire a passé les deux dernières années de sa courte existence rivé au quai Aspirant-Herber. Son agonie a d’abord commencé, à l’intérieur du port, par des opérations qui ont duré près de cinq mois : le démontage des deux moteurs, des apparaux, des grues, des treuils, du groupe électrogène... Tous conservés par l’armement. Sait-on jamais...

Puis, avant le déchirage proprement dit, le thonier a été dépollué. C’est-à-dire vidé de toute trace d’hydrocarbure et d’huile, et entièrement dégraissé, avant que tous ces fluides soient pompés. "Il était tellement propre qu’on aurait pu manger à même le sol dans la cale", ironise Mathieu, 33 ans, qui a participé au démontage.

Contrairement aux promeneurs qui, hier, profitant du soleil sans vent, sont venus à l’aire de carénage, ce n’est pas sans "un sacré pincement au cœur" que Mathieu a assisté au début de la mise à mort du senneur. Il a 33 ans, treize de pêche dont cinq dans l’armement d’Avallone. "Le “Golfe” faisait travailler quinze personnes. Je n’en ai pas fait partie, mais je les connaissais tous. Aujourd’hui, ils ne sont plus à la pêche. On était 90 en tout il y a trois ans. On n’est plus que 25...".

(1) Créée en 1986, cette entreprise indépendante possède quatre sites de traitement et de valorisation de déchets : à Lansargues, Arles, Saint-Martin-de-Crau et Martigues.

HISTOIRE Le drame Jalabert

Décidément bien triste, l’histoire des Golfe du Lion V et VI. Tous deux appartenaient initialement à Jean-Louis Jalabert, figure de la pêche régionale. Le 16 avril 2009, le patron-thonier de Port-la-Nouvelle avait trouvé la mort dans un crash aérien au Panama où il était parti détecter des bancs de thons. L’Europe venait alors d’imposer des quotas aux senneurs. Son décès avait du coup suscité une vive émotion dans la profession.

MARC CAILLAUD

Un lâcher d'anguilles dûment réfléchi pour favoriser le repeuplement de l’espèce. (DR)

Midi Libre 22/12/2011

Grande première régionale, hier : 3 168 kg d’anguilles pêchées dans l’étang ont été acheminées par camions viviers depuis la Pointe Courte vers le quai du Maroc, avant d’être déversées dans la mer.

Un transfert a priori surprenant, mais dûment réfléchi. Face aux menaces européennes de restreindre trop fortement cette pêche traditionnelle, étant donné la baisse régulière des stocks, la profession a pris les devants pour favoriser le repeuplement de l’espèce.

Un plan de gestion a été négocié avec l’état et l’Europe, avec le concours technique du Cepralmar (la Région). L’état a ainsi acheté au préalable 132 kg d’anguilles par pêcheur. Elles ne seront donc pas vendues pour être dégustées. Mais on favorise ainsi leur taux d’échappement, donc leur migration, qui intervient dès les premiers coups de froid, vers la mer.

De là, ces anguilles argentées vont refaire dans l’autre sens l’impressionnant périple qu’elles avaient déjà effectué en tant que juvéniles : pas moins de 6 000 km pour rejoindre la mer des Sargasses (près des Bermudes) et s’y reproduire. Mais aussi y périr…

Hier, sous la houlette de Robert Rumeau, vice-président du syndicat des petits-métiers, et du comité régional des pêches, ce sont les pêcheurs sétois - 24 en tout - qui ont “amorcé la pompe” pour le Bassin. Deux de leurs collègues bouzigauds en ont fait autant.

Suivront ceux de Mèze et de Marseillan, le lâchage s’effectuant cette fois à Marseillan-plage. à lui seul, l’étang de Thau devrait fournir environ 8 tonnes d’anguilles sur les 18 prélevées dans toutes les lagunes languedociennes pour les forcer à se lancer dans le grand bain.

MARC CAILLAUD

Renaud Dupuy de la Grandrive (à g.) et son ami, Mathieu Foulquié. (© D.R)

Midi Libre 20/12/2011

C'est un voyage fantastique au cœur du patrimoine naturel agathois. Une plongée - au propre comme au figuré - dans ce que le biotope recèle de plus beau, de plus surprenant aussi.

Agde, voyage miair-mieau n'est pas un ouvrage naturaliste de plus. Loin s'en faut. Renaud Dupuy de la Grandrive et Mathieu Foulquié, ses auteurs, ont souhaité avant tout mettre l'accent sur l'esthétisme des photos. Un parti pris qui fait de cet ouvrage une bible indispensable pour les amoureux et de la nature, et de la côte agathoise en particulier. "Je fais des photos depuis l'âge de 15 ans, explique le directeur de l'Adena, Renaud Dupuy de la Grandrive. J'ai collecté des dizaines de milliers de clichés. C'est une véritable passion. J'aime en plus beaucoup ma ville et comme avec mon ami Mathieu, qui a réalisé lui aussi un grand nombre de photos, nous avions très envie de faire ce livre, on s'est lancé." A compte d'auteurs, cela va sans dire, avec l'aide des collectivités locales, qui ne doivent certainement pas regretter leur investissement tant les clichés édités montrent le territoire sous un angle totalement nouveau.

Les photos aériennes, prises depuis un ULM (les spécialistes apprécieront...), y participent grandement. En voyant deux trous au milieu de la sansouïre du Bagnas, on apprend ainsi qu'il s'agit de... deux cratères d'obus de la 2e guerre mondiale colonisés par la flore.

En plongée, les deux photographes font approcher les éponges d'eau douce de l'Hérault et les moules géantes qui peuplent le fleuve. A deux pas du centre-ville, dans les mares de l'Agenouillade, on fait également connaissance avec une petite crevette qui vit dans ce milieu naturel d'une extrême fragilité. Quant aux promeneurs avertis du bord de mer, ils se frotteront les yeux de découvrir la photo du mont Ventoux prise depuis une terrasse du Môle ! Autant de petites pépites à savourer pour ces fêtes de fin d'année.

OLIVIER RAYNAUD

Le personnel d’exécution en a ras-le-bol. (ARCHIVES)

Midi Libre 16/12/2011

Des négociations avec la direction de la société Chambon doivent débuter lundi.

Le courrier en recommandé est parti mardi. Signé du Syndicat des marins de commerce actifs de Sète et sa région, il reproche à la société Chambon, qui assure le remorquage sur le port de Sète, de ne pas appliquer les conventions collectives nationales, en tout cas en ce qui concerne le personnel dit d’exécution, soit les matelots et “graisseurs” (assistants mécaniciens). Qui menacent de ne pas armer les remorqueurs à partir du vendredi 23 décembre à 19 h.

Pour assurer le bon fonctionnement et les interventions des trois remorqueurs (dont un “de secours”), ils sont à Sète huit salariés subalternes, sur le pont ou côté machines, donc, qui estiment être "les parents pauvres du regain d’activité du port. Tous les autres segments, publics ou privés (grutage, lamanage) ont embauché, déplorent les syndicalistes CGT. Et nous, les 35 h, on les fait parfois en trois jours. Quand l’activité n’était pas au beau fixe, on a fait des efforts, on a fermé les yeux sur les heures sup’non payées. Mais là, ça suffit, on veut être rétribués pour le boulot qu’on fait." Le syndicat CGT des Marins du commerce estime à environ 200 € mensuels le manque à gagner du fait du "non-respect par l’entreprise des grilles salariales et le non-paiement des heures sup’."

Et l’embauche par la société Chambon de deux nouvelles équipes (quatre “subalternes” et quatre officiers au 1er janvier) ne suffira pas à faire oublier au personnel d’exécution "ce qui nous est dû". Les négociations avec la direction doivent débuter lundi après-midi, en présence de l’inspecteur du travail maritime et du coordinateur national CGT du remorquage.

Pa. C

Tout le monde s’accorde sur les actions à entreprendre. Mais les moyens humains font défaut. (ARCHIVES)

Midi Libre 15/12/2011

Ce n’était pas le festival de Cannes, mais presque. Lundi dans les locaux de Port Sud de France, toutes les personnes pouvant avoir une action contre la pollution des eaux du Port ont assisté à une première réunion fondatrice.

"Un incivisme général"

Le Collectif contre la pollution du port de Sète, l’EPR, la Région, les maires de Sète et de Frontignan, les Affaires maritimes, la Gendarmerie maritime et le Syndicat mixte, tous ont pris conscience qu’il fallait taper du poing sur la table. Contre ces pollutions récurrentes (hydrocarbures et autres joyeusetés) qui jalonnent la vie des canaux sétois.

"Le but n’est pas de tirer sur les uns et les autres, mais de dénoncer un incivisme général", a expliqué Marc Chevalier, président de l’EPR.

Alors, pour ce premier tour de table sur le sujet, chacun a donné son opinion sur ce qu’il fallait faire. Pour arriver tous à la même conclusion : il faut y mettre des moyens humains. Ce dont personne ne dispose.

"Il est insupportable que personne ne puisse les verbaliser"

Ainsi pour contourner le problème et "verbaliser toutes les personnes qui ont un comportement incivique, les particuliers comme les professionnels", les autorités compétentes en terme de verbalisation ont convenu de mettre en place des passerelles pour qu’il y ait des patrouilles fréquentes le long des quais. "Il est en effet insupportable de voir des gens poncer un bateau à même l’eau et que personne ne puisse les verbaliser et faire respecter la loi", a noté Catherine Chauzit, la responsable du collectif. Pas faux.

PHILIPPE MALRIC

A. Lubrano s’en est plutôt bien tiré, hier. (Photo V.A.)

Midi Libre 12/12/2011

Eh oui. Dès 2012, il ne sera plus possible à certains petits malins de revendre leur “barcot” à bon prix en profitant du fait qu’ils le mettent en vente "avec sa place dans les canaux de Sète". Un anneau qui ne leur appartient d’ailleurs pas et qui, jusqu’au 31 décembre, est en outre encore gratuit.

L’EPR Port Sud de France a mis de l’ordre dans tout ça et a accouché, lors d’un récent conseil portuaire, du tarif qu’il faudra acquitter pour un anneau sur les canaux relevant de sa compétence. Un prix raisonnable de 120 € l’année, qui n’a pas empêché le débat sur la fin de la gratuité d’occuper hier une bonne partie des débats lors de l’assemblée générale de l’Association des pêcheurs amateurs et plaisanciers, dont l’essentiel de la “flotte” sera, de fait, concernée.

André Lubrano, conseiller régional : "Je comprends François Liberti, qui fait de la politique…"

Sujet sétois par excellence, il a réuni pas mal de monde à la CCI. Et pas que du plaisancier, d’ailleurs. Ainsi le conseiller général François Liberti s’en est brièvement pris à la Région et l’EPR d’avoir sonné la fin "de cet espace de liberté", rejoint par quelques - rares - plaisanciers de l’assistance estimant que "ces “gabarits” n’ont rien investi, on est chez nous" ou encore que "nos parents ont payé du foncier, on paie du foncier, ces anneaux - gratuits - sont un droit".

Des réactions reléguées à la marge par la sérénité de l’équipe du président Imbert et de la majorité des adhérents présents. Puis définitivement enterrées par l’intervention d’André Lubrano : "Je savais qu’on n’allait pas se faire des amis avec la fin de la gratuité. Et je comprends François Liberti, qui fait de la politique, comme nous. Il parle d’espace de liberté… Mais il y a 20 fois plus de bateaux qu’il y a 20 ans, et qu’est-ce que cette liberté ? Celle de quiconque de vous prendre votre place quand vous êtes à la pêche et la vôtre de lui casser la g… en revenant ?"

L’argument de travaux à mener sur des quais "où rien n’a été fait ni par l’état ni par la CCI pendant des années" et surtout celui d’un tarif "symbolique qui est le résultat de longues négociations avec l’EPR" a semble-t-il fini de convaincre l’assistance. D’où ont même fusé quelques applaudissements ! La guerre des anneaux ne devrait pas avoir lieu.

Pa.C

Avec ses 8.6 m de tirant d'eau, le bateau n’aurait pu s’amarrer au quai d’Alger  qui ne propose que 7,70 m de profondeur. (Photo C. FORTIN)

Midi Libre 10/12/2011

Si le Saga Ruby a accosté hier matin dans le port de commerce, ce n’était pas à cause de sa longueur (191 m) mais de son tirant d’eau. Avec ses 8.6 m, il n’aurait pu s’amarrer au quai d’Alger qui ne propose que 7,70 m de profondeur.

Ses quelque 661 passagers, veillés par 380 membres d’équipage, ont donc dû prendre des bus pour visiter l’Île singulière durant cette journée d’escale. Il a appareillé hier soir vers Palamos (Catalogne).

Ces yachts de luxe se louent jusqu’à 100 000 € la semaine. (PH. A. PERRINE)

Midi Libre 09/12/2011

Attention les yeux. A l’instar du Girhamar et du Fantasy, les premiers arrivés au quai d’Orient, les bateaux de 30, voire 50 m de long, qui vont affluer dans les prochains mois à Sète ne sont pas destinés à de petites promenades en famille sur les canaux ou au large. Plus habitués à fréquenter le “Triangle d’Or”, San Remo-Monaco-Saint Tropez, ils viennent d’un autre monde. D’un univers d’opulence qui se rit de la crise.

Plus de dix millions d'euros

Valant plusieurs millions d’euros, souvent plus de dix, ces yachts de luxe se louent jusqu’à 100 000 € la semaine. Leurs très fortunés propriétaires sont pour beaucoup des Suisses, qui en ont confié l’entretien et la gestion à Yachting Lodge. Une société basée au Cap d’Agde ainsi qu’à Malaga, mais dont Sète va devenir le nouveau port d’attache.

"Il y a huit mois, j’ai rencontré les dirigeants de l’EPR Port Sud-de-France, raconte Jean-Louis Cousin, le patron de la société. Ils m’ont fait part de leur volonté de développer la plaisance, en particulier haut-de-gamme. Sète m’intéressait car nous utilisons déjà la grue de 180 tonnes de la base Tabarly, et le tirant d’eau dans les canaux est bien supérieur à celui du Cap d’Agde. Mais j’ai été impressionné par la réactivité de Port Sud-de-France".

De fait, le quai d’Orient a été très vite équipé de six bornes d’alimentation en eau et électricité (380 V / 63 A), de deux caméras de vidéo-surveillance, tout en étant fermé au stationnement (l’accès depuis le carrefour du pont de la Victoire se faisant par télécommande).

Du pain bénit

C’est la première étape d’une implantation progressive qui verra Yachting Lodge ouvrir des bureaux quai Maillol, mais surtout créer un chantier naval à “la Glacière” puis stocker ses yachts dans la future zone de plaisance du bassin du Midi.

"Nous sommes déjà affiliés à Monaco Marine, le plus gros chantier naval français, poursuit Jean-Louis Cousin. A terme, nous quitterons le Cap d’Agde et Malaga pour tout réunir à Sète, qui deviendra notre base technique".

Du pain bénit pour l’économie et pour l’emploi locaux. "On a des capitaines en formation au lycée de la Mer, dont certains sont d’anciens matelots de la pêche, et nous avons déjà commencé à recruter des équipages. En mai, nous aurons douze saisonniers." Du côté du port, le directeur, Jean-Loup Bertret, tient à souligner sobrement que "monsieur Cousin est un client parmi d’autres, que nous sommes ravis d’avoir".

MARC CAILLAUD

Le navire de près de 200 mètres de long attend désormais des jours meilleurs (Photo VINCENT ANDORRA)

Midi Libre 07/12/2011

La ligne de la Comanav vers la ville marocaine est suspendue. Le Bni Nsar à l’arrêt.

Après l’Edoil, le Rio Tagus, le Lena, c’est désormais au ferry le Bni Nsar d’être amarré dans le port de Sète dans l’attente de jours meilleurs. Même si pour le ferry de la Comanav, ce n’est pas pour des raisons de dettes insurmontables ou de sécurité qu’il est ainsi “stocké” depuis lundi matin dans le bassin au pétrole. "Il a été pris la décision, la semaine dernière de suspendre la ligne de la Comanav entre Sète et Tanger", a expliqué Philippe Sala, le patron d’Euromer, la société commercialisant les billets.

Même s’il ne s’étend pas sur le sujet, Philippe Sala et, par là même, la Comanav sont frappés de plein fouet par la chute libre du trafic passagers dans le port sétois. Les statistiques ne cessent d’être orientées vers la baisse abrupte. D’un bon quart. Et ce depuis deux ans. Par exemple, on avait enregistré en janvier 2010 l’embarquement de 11 693 personnes sur les ferries. Il n’y en avait plus que 8 497 en janvier 2011.

Philippe Sala, PDG d’Euromer : "On va passer d’une rotation tous les deux jours à une rotation tous les quatre jours"

Pire que cela, entre janvier et juillet 2009, 123 609 passagers avaient pris les ferries. Sur la même période, cette année, ils n’étaient que 91 000. Une situation difficile à tenir pour la Compagnie marocaine de navigation. Il a été donc décidé de “sacrifier” la rotation effectuée par le Bni Nsar en direction de Tanger.

Il n’y aura désormais plus que le Biladi (de la Comarit, société-mère de la Comanav) qui desservira le port marocain. Le Marrakech, quant à lui, fera toujours la liaison vers Nador. "On va passer d’une rotation tous les deux jours à une rotation tous les quatre jours", a annoncé Philippe Sala. Des rotations que l’on espère régulières puisque le Biladi a déjà fait l’objet par deux fois cette année de rétention dans les ports pour des factures de gazole non payées (20 M€ en janvier, et 5 M€ il y a trois semaines).

Jusqu’à ce que la situation s’améliore, le Bni Nsar restera donc amarré au quai du bassin au pétrole. Certains craignent que cela soit pour longtemps.

PHILIPPE MALRIC

Les huîtres que vous consommerez à Noël auront toutes passé aux moins 24 heures en purification avant d’être emballées. (C. FORTIN)

Midi Libre 04/12/2011

Des tables conchylicoles de l’étang à votre assiette, par quoi passent les huîtres de Thau ? Depuis combien de temps sont-elles sorties de l’eau quand vous les présentez à vos convives ? Quelles garanties avez-vous qu’elles soient passées en bassins de purification ? Bref, à quoi sont actuellement occupés les ostréiculteurs de Thau, à un peu plus de trois semaines des fêtes de fin d’année.

étang

Jusqu’en 2004, un classement en catégorie A était accordé a priori à la lagune de Thau. à savoir que l’on estimait (ce qui est encore vrai 90 % du temps d’ailleurs) que les huîtres qui y sont élevées présentent moins de 230 E-coli (une bactérie) pour 100 grammes de chair. Deux ans après le classement en B alors décidé par le préfet Idrac, portant le seuil admissible avant “fermeture” à 4 600 E-coli, un protocole de purification était défini avec les ostréiculteurs, permettant de garantir la qualité du produit tout au long de l’année mais aussi de maintenir la commercialisation, dans un cadre très strict (ci-dessous), en cas de fermeture.

Travail

Les huîtres qui grandissent dans les parcs ne passent pas directement des cordes sur lesquelles elles sont collées aux caissettes de votre détaillant, puis à votre assiette. Les producteurs prélèvent en fait régulièrement de 300 kg à une tonne de coquillages sur cordes, qu’ils transfèrent vers les mas (leurs ateliers).

Là, les huîtres sont nettoyées, calibrées, puis placées dans des “poches”. Et c’est dans ce contenant qu’elles sont ensuite reconduites vers des tables dites “de stockage” où les poches sont marquées de couleurs permettant de distinguer les différents calibres immergés. Et ce n’est en fait que deux jours avant la vente (jusqu’à 5 jours en période de forte demande) que le conchyliculteur reprend son “sapinou”, ou sa barge, pour aller récupérer les poches. Une fois ces dernières chargées, retour vers les mas où toutes les huîtres seront placées en bassins de purification selon le protocole établi en 2006 (suite au classement en B de l’étang), et renforcé en 2008, puis en caissettes.

Purification

Les ostréiculteurs ont depuis cinq ans l’obligation de placer les huîtres en bassin de purification, dont leurs mas sont tous équipés, au moins 24 heures (48 heures en cas d’épisode pluvieux exceptionnel). Il existe autour du bassin de Thau deux systèmes de purification : par ultra-violets, le plus répandu (80 % des purificateurs) ou par oxygénation forcée. Ces systèmes ne traitent pas directement les coquillages mais l’eau dans laquelle ils sont immergés. Un process qui, s’il est respecté, prémunit le consommateur contre les Tiac (toxico infections).

En matière d’huîtres en effet, le doute profite en effet rarement à l’accusé : l’étang a souvent été pointé du doigt après une épidémie de gastro-entérite alors qu’il est établi que les huîtres ne sont responsables que de 0,03 % des Tiac dans l’Hexagone ! Mais le consommateur est souvent plus prompt à désigner les huîtres qu’à faire un décompte honnête des volumes de vins et spiritueux, masses de chocolats ou encore de foies gras, ingurgités pendant les fêtes et pouvant susciter quelques hauts le cœur.

Contrôles

Un tel dispositif n’a bien sûr d’intérêt que s’il est accompagné de contrôles. Ils sont de deux types, ou plutôt trois. Agréé pour les réaliser, le conchyliculteur doit procéder à un auto contrôle par mois sur le coquillage, et deux auto contrôles par an pour vérifier que le système de purification fonctionne. Tous les producteurs sont en outre susceptibles d’être la cible de contrôles inopinés des services vétérinaires, généralement accompagnés des affaires maritimes, des douanes… Depuis 2008, le producteur doit en outre pouvoir apporter de manière autonome une solution à tout problème pouvant intervenir sur le système de purification.

Prix

Ceci étant dit, elles vaudront quoi, nos huîtres, à Noël ? Le même prix qu’en 2010, assure-t-on au Comité régional conchylicole (l’herpès virus avait déjà frappé, faisant déjà exploser les coûts de production), soit, dans les points de vente proches de la lagune, entre 4 et 5 € le kilo. Les gourmets toulousains ou lyonnais, en revanche, paieront l’huître de Thau entre 6 et 7 €. Plus cher mais dans un bon rapport qualité-prix au regard du prix de la douzaine de Marennes (8 à 10 €) ou d’Arcachonnaises (7 à 9 €) dans ces mêmes métropoles.

PATRICE CASTAN