C’est en début d’après-midi que le sexagénaire a été retrouvé (FRANCOISE TALLIEU / ILLUSTRATION)

Midi Libre 01/09/2012

Les sauveteurs considèrent que c’est un miracle. Ils ont retrouvé l’homme d’une soixantaine d’années, porté disparu depuis vendredi après-midi, après être parti pour un tour de planche à voile. Le dispositif avait été interrompu à 4 h du matin, mais les recherches avaient repris à 9 h. C’est en début d’après-midi que le sexagénaire a été retrouvé.

Des creux de 3 mètres

Le véliplanchiste, "en état d'hypothermie avancé", a été hélitreuillé par un appareil de la Sécurité civile avant d'être conduit à l'hôpital de Montpellier. Accroché à sa planche dans une mer agitée par des creux de 3 mètres, il a été retrouvé par l'avion Falcon 50 de la Marine nationale. Ce dernier l'a localisé "à une quinzaine de kilomètres au large du Cap d'Agde", précise le communiqué de la préfecture maritime, basée à Toulon.

"Quand j’ai commencé les joutes, on parlait de ce record comme un Everest, totalement inaccessible." (Vincent DAMOURETTE)

Midi Libre 29/08/2012

On vous a vu fêter votre victoire au Central, très sollicité par les passants, et leurs portables…

C’est vrai que c’est nouveau, c’est lié aux nouvelles technologies. Les gens veulent partager ce moment et ça fait plaisir. En fait, c’est en permanence… J’avoue que je souris moins le lundi midi et beaucoup plus le soir, mais on se doit de répondre aux sollicitations. Sinon, on reste à la maison !

Le constat est-il le même avec les médias ?

Ça fait beaucoup… Mais je le prends comme un honneur. Il y a quinze jours, j’étais à la féria de Béziers et j’ai eu la chance de manger dans le carré des toreros. Quand Padilla arrive, tout le monde veut une photo. Ça fait partie du travail. Quand on est vainqueur de la Saint-Louis, il y a des figures imposées. Pendant un an, on est le représentant de notre discipline. Il faut assumer.

Dans quel état d’esprit étiez-vous lors de l’hommage rendu aux barreurs Lubrano et Molle ?

J’avais des frissons partout et les larmes aux yeux. Nous, les jouteurs, on n’en peut plus à ce moment-là, pendant la pause avant les revanches. On n’a qu’une envie : en découdre. Mais là, c’était extraordinaire. Et la peña qui se met à jouer

La Marseillaise ! Je me suis revu avec le maillot de l’équipe de France cadets de rugby… Pour moi, c’était plus émouvant là que lorsque j’ai levé les bras pour fêter ma victoire.

Qu’auriez-vous à leur dire ?

Bonne retraite, merci pour tout et bonne chance à Hervé Pages et Denis Vatuone. Même s’ils barrent bien, la comparaison sera toujours faite. Cela dit, Dédé et Loulou ne seront jamais loin…

Pendant longtemps, on a vu se profiler un duel avec Benjamin Arnau pour les éliminatoires…

Je ne me le suis dit qu’au moment d’embarquer. Mais j’ai dit aux autres jouteurs sur la bigue : “Vous allez voir, vous allez vous prendre entre vous. Moi, je suis sûr que je vais prendre le petit Herry”. Il était juste à côté de moi et il s’est décomposé ! Je ne sais pas pourquoi, mais je ne pensais pas à Benjamin Arnau.

Racontez-nous cette passe face au junior Steven Herry.

Je revois son père, Claude, submergé par l’émotion avant le tournoi, qui me dit : “Maintenant, je sais ce que tu vis”. Sur la passe, je passe devant leur bateau et je vois sa mère qui me dit : “Ne lui fais pas mal, s’il te plaît !”. Je l’ai respecté comme tous les jouteurs. Je me souviens de Dorian Passeron qui jette Aprile père et fils en 2008. Je ne voulais pas tomber dans le piège.

En 1994, j’ai gagné les juniors et j’ai pris Betti. Donc je sais ce qu’il a ressenti. Avant que je prenne ma retraite, je pense qu’on se retrouvera.

Auparavant, Yohan Masclac vous a posé les pires problèmes…

à la troisième, je me suis dit que je ne le jetterai pas. J’ai donc sorti la résine et je suis allé le chercher l’extérieur du pavois pour le faire décrocher. J’étais obligé d’être dans la tactique, comme l’an passé avec Yannick Baëza. Mais jamais je n’ai eu peur. C’est quand on panique qu’on fait des erreurs. C’est un peu ce que j’ai dit à Simon Caselli. Contre Massias, il s’est vidé. Il a tout donné, a dédié la passe à son père après avoir jeté les armes. Il a perdu ses moyens et est sorti du tournoi. C’est l’expérience qui lui a fait défaut. En 1999, je perds en demie face à François Bayarri et je me suis effondré. Je sais ce qu’il a ressenti. Quand on vit ça, on a l’impression que tout s’écroule…

à l’arrivée, vous n’avez eu à jeter que cinq hommes, comme lors de votre première victoire en 2001…

L’an passé, c’était la plus dure. Cette année, c’était la plus facile, en tout cas la plus rapide. Tout s’est bien goupillé. Montels, c’est le type de jouteur qui me va bien. Même si j’espérais un remake de l’an passé contre Massias. C’est un duel de champions, c’est Sète contre Frontignan et il n’a perdu que deux finales, à chaque fois contre moi. Mais l’histoire en a décidé autrement. En fait, en jetant Massias et en faisant le bouquet en demie, c’est Simon qui a fait le tournoi.

On a senti davantage de soutien du public qu’auparavant.

Ça m’a fait énormément plaisir. à la lecture de mon palmarès, le volume est nettement monté ! Et avant la finale, Olivier Rojas, David D’Elia et Christophe Bancilhon m’ont mis une pression terrible. Ils voulaient que je gagne, hystériques, chauds comme des baraques à frites !

Sur les onze derniers Grand Prix que vous avez disputés, vous en avez remporté sept.

Ça ne laisse pas beaucoup de place aux autres… Et depuis ma première victoire en 2001, un seul jouteur l’a gagné deux fois. C’est Mickaël Arnau, et on a partagé la victoire à chaque fois !

Pensez-vous au record du Mouton avec ses dix victoires ?

Quand j’ai commencé les joutes, on parlait de ce record comme un Everest, totalement inaccessible. Ça a changé depuis l’an passé. Ça reste un objectif et je prendrai ce qu’il y a à prendre. Sans me prendre la tête. Je me rappelle d’une interview de Minal en 2005, où il disait qu’on ne gagne pas cinq Tours de France avant de l’avoir couru.

En restant dans les records, vous êtes devenu lundi le deuxième jouteur le plus titré de l’histoire avec 73 victoires !

J’ai égalé Bernard Betti samedi au Grau-du-Roi en devenant champion de Ligue, puis je l’ai dépassé lundi en remportant mon 7e Grand Prix ! Jusqu’à cette limite de 70 victoires, j’avais l’impression que c’était inatteignable. Mais finalement, il ne reste plus que onze victoires pour égaler Claude Massias…

êtes-vous conscient que vous êtes en train d’écrire l’histoire ?

Oui. Je n’en rêvais pas quand j’étais enfant mais, quand j’ai débuté les joutes, les Massias et autres Vaillé étaient des icônes. Inaccessibles…

Pensez-vous être dépassé un jour ?

Tous les records sont faits pour être battus. Il y a dix ans, personne n’imaginait que quelqu’un accrocherait les 9’’50 au 100 mètres. Personne n’y croyait et pourtant… En tout cas, ça me ferait plaisir d’être dépassé de mon vivant !

JéRÔME BELLUIRE

Daniel et sa fille Charlène. Encore un passage (de témoin) réussi pour la famille. (© D.R)

Midi Libre 28/08/2012

Mimi. C'est comme cela que les habitués l'appellent, bien que son prénom soit Daniel. Mais lui, il s'en fiche et s'en amuse. "J'ai appelé mon bateau Hélène et Mimi, en hommage à ma mère et mon père Casimir", explique-t-il.

Le nom de son entreprise s'affiche sur un panneau à quai : 'Mimi passeur, vélo accepté'. Dès 9 h, et même un peu plus tôt le jeudi, jour de marché, il fait l'aller-retour entre la Tamarissière et Le Grau-d'Agde, et ce jusqu'à minuit ! Soit plus de 150 voyages dans la journée et cela depuis 30 ans. "Mon père a fait ça pendant 40 ans et, au départ, à la rame. Ils étaient une quinzaine de passeurs à l'époque", explique-t-il. Aujourd'hui, il y a la voie rapide et les gens préfèrent la voiture. Pourtant, avec son bateau il faut cinq minutes seulement pour joindre l'autre rive. "Une fois, une dame a mis plus de deux heures en voiture à faire le tour à cause des bouchons !", raconte Mimi. Le choix est vite fait.

"Les gens me racontent leur vie à peine le pied posé sur le bateau. Quand c'est trop personnel, je ne sais pas quoi répondre. Certains reviennent des années plus tard avec leurs enfants". Et se passent le mot : "Va voir Mimi". C'est comme cela que les générations d'habitués continuent et que la petite entreprise de Daniel ne connaît pas la crise. D'ailleurs, elle a de beaux jours devant elle grâce à Charlène, sa fille.

Depuis un an, son aînée conduit le deuxième bateau de son papa, une coche d'eau qui relie la Tamarissière à Agde, et inversement, en une demi-heure. "L'année dernière, elle m'aidait sur Mimi passeur. Maintenant, elle navigue sur celui-là de juin à septembre." Le restant de l'année, elle a un autre métier. Ce qui n'est plus le cas de Daniel. De décembre à février, son bateau se repose et lui aussi. "Avant, j'étais pêcheur, mais faut bien en laisser et profiter de la vie." Il la croque même à pleines dents et son air jovial marche à tous les coups. "J'ai mes petits habitués qui ont toujours besoin de moi en basse saison. Je leur rends service et elles m'envoient leurs familles l'été." Il n'hésite d'ailleurs pas à ouvrir plus tôt lorsqu'elles l'appellent sur son portable. De même qu'il diminue le tarif pour les jeunes, les familles nombreuses ou ses habitués qui empruntent régulièrement son bateau. Un prêté pour un rendu, car ce n'est pas rare que les clients lui apportent des petits cadeaux. "Une de mes clientes vient le matin dès 9 h avec un croissant et une bière cachée dans du papier journal..."

LUCIE FAGUAIS

Aurélien Evangelisti, est sacré pour la septième fois roi de Sète (VINCENT PEREIRA)

Midi Libre 27/08/2012

Après six heures d'âpres combats, le jouteur sétois, Aurélien Evangelisti, remporte pour la septième fois le Grand Prix de la Saint-Louis. 10 000 personnes sont venus assister à son triomphe.

Le Sétois s'est imposé en remportant la finale des lourds. A la nuit tombée, Aurélien Evangelisti, dit le patron, après avoir jeté son dernier adversaire rentre dans la légende. Seul un jouteur a gagné une fois de plus, soit 8 fois, la Saint-Louis c'était en 1900.

VINCENT PEREIRA

Une partie de l'équipe du Rotary à l'issue de l'Odyssée Rotarienne. (© D.R)

Midi Libre 27/08/2012

Servir d'abord", la devise du Rotary est parfaitement mise en pratique par le club d'Agde et du Cap d'Agde. En effet, il multiplie, tout au long de l'année, des actions en faveur des plus démunis, des malades et des accidentés.

Son actuel président, Michel Vincent, et ses 22 amis prennent un magnifique plaisir à jouer sur la corde de la solidarité pour tenter de drainer des euros afin d'alimenter les budgets de nombreuses associations.

Hier, certains n'ont pas hésité à mettre quelques embarcations à l'eau, malgré un vent assez violent, pour un petit périple allant de la capitainerie du Cap jusqu'à l'embouchure de l'Hérault au Grau d'Agde. Cette 'Odyssée Rotarienne' organisée sur forme d'un jeu de pistes jalonné d'indices et de questions avait pour but cardinal d'aider des associations de sauvetage en mer.

C'est avec les bénéfices d'une paella vraiment géante qu'ils ont pu jouer les généreux donateurs. Et, bien entendu, ce repas s'est déroulé dans une bonne et belle ambiance, joyeuse et décontractée. La marque, c'est certain, de l'atmosphère régnant au sein du club.

Tout au long de l'année, cette équipe aide, notamment, SOS Villages d'Enfants, l'espace Alzheimer de la maison de retraite de Vias, l'association Espoir en tête (pour la recherche des maladies du cerveau) et achète, avec l'argent récolté par la vente de marrons grillés lors du Salon Nautique, des Shelter-Boxes (des kits de survie) et aide, également l'établissement français du sang en organisant une collecte.

H. C

Alertés samedi vers 22 h 30, les secours ont cherché le disparu jusqu'à 10 h 00, hier. (Photo SDIS 34)

Midi Libre 25/07/2011

Samedi, vers 22 h 30, les pompiers sont alertés pour intervenir en mer au large de Valras. Trois hommes sont tombés en panne de moteur, à environ 800 mètres du rivage, avec leur jet-ski. Un a regagné la plage par ses propres moyens, le second a été récupéré en mer en grande difficulté par les pompiers. Le troisième était porté disparu. Il était militaire à Pamiers dans l’Ariège et est âgé de 32 ans.

Son corps sans vie sera finalement retrouvé hier, vers 11 h par les gendarmes de la brigade nautique d’Agde. Il dérivait à 6 milles nautiques de la côte au large de Portiragnes.

Il était 18 h 30 quand les trois amis, en vacances à Maraussan, ont quitté le port de Vendres avec leur engin. Peu après, ils sont tombés en panne et ont dérivé un long moment à cause de la mer forte et des vents du nord. Voyant que personne ne passait à proximité d’eux ils ont alors tiré deux fusées de secours. En vain.

Ils prennent alors la décision de regagner le rivage à la nage. Tous sont équipés de gilet, mais l’un d’eux ne sait pas très bien nager. Ils décident de le mettre en attente accroché à une bouée repère de pêcheur. Les deux plus expérimentés vont partir chercher les secours.

Les deux nageurs vont produire alors des efforts considérables pour lutter contre la mer et le vent. Au bout de trois heures, dans une eau qui ne dépasse pas les 15°, ils vont réussir à regagner la plage et alerter les secours. Il est déjà 22 h 30. Ils sont dans l’eau depuis 18 h 30, épuisés par l’effort, et en hypothermie. Ils seront conduits à l’hôpital. Un seul trouvera la force de sortir dans la nuit pour rejoindre les secours à Valras. Le second est trop faible.

Sur place, le commandant Jérôme Bonnafous des pompiers de Béziers organise les recherches avec le Cross-med qui dépêche sur zone plusieurs moyens nautiques et aériens. Les plongeurs des pompiers de Béziers, de Sète et d’Agde sont mobilisés. Les vedettes de la SNSM de Valras-Plage et d’Agde ainsi que des pompiers sont envoyées sur zone.

Trois hélicoptères de la sécurité civile, le Dragon 34 puis le Dragon 66 et enfin le Dauphin de la Marine nationale arrivent en renfort avec tout l’équipement de recherche nocturne. Ils vont fouiller le secteur une grande partie de la nuit.

Les recherches ont été suspendues à 5 h 30, dimanche matin. Elles ont repris à 7 h 30 avec l’hélicoptère des gendarmes. Sur décision du préfet maritime, elles ont été arrêtées à l’issue de ce vol à 10 h. Le corps a été retrouvé par hasard, une heure après par les gendarmes qui patrouillaient dans la zone. Récupéré par les pompiers, un des deux nageurs était hier en grande difficulté à l’hôpital. Il aurait avalé beaucoup d’eau.

Vers 13 h 30, un bateau qui participait à un concours de pêche sportive au thon a retrouvé l’embarcation au large du Cap d’Agde. Il rentrait avec sur la capitainerie de la station Balnéaire. Les gendarmes devraient le récupérer pour l’expertiser et comprendre l’origine de cette panne.

JEAN-PIERRE AMARGER

Valras-Plage. (DOMINIQUE QUET - Archives)

Midi Libre 26/08/2012

Le fort coup de vent qui a sévi hier, en fin d’après midi, aura mis le courage et la volonté les hommes du poste de SNSM de Valras à très rude épreuve.

En effet ces bénévoles ont travaillé jusque plus d’une heure du matin pour récupérer des naufragés sur des matelas pneumatiques surpris par le coup de vent, ou des navires qui s’étaient retournés ou bien encore des bateaux, au nombre de vingt, appartenant à une colonie qui organise des séjours linguistiques en anglais, basée l'été sur Valras.

Heureusement tout s’est bien terminé et il n’y a pas eu de victime.

Déception pour ces touristes allemandes hier à Bouzigues. (Photo F.C.)

Midi Libre 25/08/2012

L’Agence régionale de santé a demandé aux communes de Balaruc, Bouzigues et Mèze d’interdire la baignade dans l’étang de Thau. Cette interdiction est en vigueur depuis hier.

Contamination fécale

Les derniers prélèvements effectués ont montré une présence trop importante de bactéries indicatrices de contamination fécale. Mi-août, la baignade avait déjà été interdite sur la plage du Village vacances de Mèze.

Plusieurs causes sont avancées et notamment un problème sur le réseau des eaux usées de Mèze (déjà à l’origine de la pollution mi-août, lire en encadré).

Mais la météo est également montrée du doigt. Depuis une dizaine de jours, le vent marin “pousse” la pollution vers le nord de l’étang.

Enfin, il faut aussi évoquer la fréquentation de plus en plus massive du bassin de Thau par les vacanciers ou les plaisanciers.

L’Agence régionale de santé a procédé hier en début d’après-midi à de nouveaux prélèvements. Les résultats seront connus ce samedi matin. Les communes pourront alors lever ou non l’interdiction de baignade.

La production d’huîtres n’est pas impactée par cette mesure.

Une fois le problème de la barque bleue identifié, Lo Quartier Naut et la Poncha reviendront. (V.A.)

Midi Libre 26/08/2012

La Poncha” et “Lo Quartier Naut” ne seront pas de sortie en ce lundi de Grand Prix. Les deux barques de la Ville, utilisées depuis 1977, ont en effet été remplacées par la barque bleue “Joseph Nocca” et la rouge “Maximin Licciardi”.

Un jeu de barques qui appartenait aux pêcheurs et gisait depuis 15 ans à Agrocanet. Rénovées par Francis le Bail, président de l’Ecole de joutes de la Marine, ces deux-là avaient été présentées par Elyane Albano, conseillère municipale déléguée à l’organisation des joutes comme jeu de remplacement "en cas de panne ou de souci particulier".

"on enlève encore un peu plus à l’âme profonde des joutes et de la St-Louis"

Mais dans le Canal, ces derniers temps, “Lo Quartier Naut” faisait des siennes. On disait qu’elle "bougeait trop et qu’elle avait la bigue voilée". Remplacement immédiat. Qui ne semble pas être du goût du “mundillo”.

Parce qu’il est question d’identité. Ces barques portaient le nom du Quartier Haut et de la Pointe Courte, les berceaux des plus grands jouteurs, barreurs et rameurs de l’histoire. Pour le barreur Dédé Lubrano, "on enlève encore un peu plus à l’âme profonde des joutes et de la St-Louis. Sans concertation. Ça me choque que ce soit fait en catimini. Même si les nouvelles barques vont bien à barrer."

Pour Elyane Albano, "il s’agit simplement de ne pas prendre de risque avec une barque qui tangue. On veut un beau Grand Prix ! Elles ne sont pas perdues et reviendront dès que l’atelier menusiserie aura identifié le problème qui pourrait être une voie d’eau."

S.C

Le conchyliculteur Rémi Roucairol et le nouveau préfet de région Thierry Lataste. (© D.R)

Midi Libre 25/08/2012

Thierry Lataste, le nouveau préfet du Languedoc-Roussillon et de l'Hérault, a rendu visite, hier matin, aux conchyliculteurs du bassin de Thau.

"C'est une manière de prendre conscience des réalités de la région en allant à la rencontre des acteurs", a-t-il expliqué. "De plus, je connais leurs problèmes car j'étais préfet de Vendée en 2007 lors de la grave crise de la conchyliculture. Un secteur important là-bas aussi". Une crise qui continue, comme en témoignent Rémi Roucairol et sa maman Josette qui ont reçu l'élu dans leur ferme marine.

"Depuis 2003, on a ce qu'on appelle la Malaïgue (du pastois : mal qui signifie mauvaise et aïgue : eau), explique Josette Roucairol. C'est un problème de l'eau. Lorsqu'elle dépasse 26 degrés, elle manque d'oxygène et nos huîtres aussi. Avant on achetait par exemple 100 000 bébés, aujourd'hui on en achète au moins le double voire le triple et on est obligé de les disposer à différents endroits et à différents moments de l'année". En gros ils multiplient leurs chances en mettant leurs œufs dans plusieurs paniers. "Mais vous imaginez la quantité de travail et d'argent supplémentaire que ça représente !", rajoute-elle, les yeux qui en disent long sur son angoisse. Selon Emmanuel Fournier, le président du syndicat conchylicole du port de Loupian, les éleveurs ont, de cette manière, vu leur production diminuer de 50 % depuis 2007.

La malaïgue n'est pas la seule fautive, de nombreuses maladies ont secoué le secteur. Ainsi que les vols. "Il y en a régulièrement et ce ne sont pas des amateurs, ce sont des conchyliculteurs comme nous. On se vole entre 'amis' !", a déclaré, excédé, le président du syndicat.

La diversification est le remède qu'ils essaient de mettre en place. "Il ne faut pas se borner uniquement sur l'huître et la moule mais développer les oursins, le pétoncle, etc.", a mis en avant le comité régional conchylicole de Méditerranée. Il faut trouver une autre plus value pour que le secteur des coquillages redémarre. Mais cela ne se fait pas en claquant des doigts. C'est pourquoi ils espèrent que le préfet fasse pression sur l'état pour les aider dans cette démarche.

"Concrètement, ce qu'on demande, c'est que les services de l'état nous aident à tenir à flot en attendant que les chercheurs trouvent la solution à un essaim plus résistant. Mais également de réguler les importations pour que, nous aussi, on vende nos produits."

LUCIE FAGUAIS

Un hélicoptère a été mobilisé au Cap-d’Agde. (© D.R)

Midi Libre 25/08/2012

Jeudi soir, deux hommes sont morts noyés à Valras-Plage et au Cap d’Agde. Une octogénaire a failli décéder des suites d’une noyade à Frontignan et a pu être ranimée. Hier, un Héraultais de 70 ans a fait un malaise dans l’eau à Marseillan-Plage. Il a été évacué entre la vie et la mort vers le centre hospitalier de Béziers.

C’est à une véritable série noire qu’ont dû faire face les secouristes du littoral héraultais. Pourtant, ils s’étaient préparés aux pires éventualités après le message d’alerte diffusé par Météo-France. Des équipes de plongeurs avaient été envoyées en nombre sur le front de mer.

Le premier drame a lieu en début de soirée. Vers 20 h 15, un homme de 52 ans se noie devant son fils de 13 ans. Ils étaient en train de se baigner face au poste de secours des Mouettes, à Valras. Ramené sur la plage, le quinquagénaire ne pourra être réanimé.

Dans le même temps, une octogénaire a échappé de peu à la mort alors qu’elle aussi se baignait à Frontignan.

La mer est forte au moment des faits, une houle importante s’est formée. Mais les amateurs de vagues profitent de l’aubaine, inconscients du danger.

"Un mauvais concours de circonstances" Jérome Bonnafous, commandant des pompiers

En début de soirée, jeudi, un homme de la région lyonnaise est aperçu quittant le port du Cap d’Agde à bord de son canoë pneumatique. Vers 22 h 25, alors que la famille de ce dernier a prévenu la police de sa disparition, et que d’importants moyens de recherches, dont un hélicoptère, sont mobilisés, l’embarcation est retrouvée vide, sur une plage du Cap. Il ne reste plus que des tongs à bord. Le lien est très vite fait par les enquêteurs et d’énormes moyens maritimes, au sol et dans les airs, sont engagés.

Des promeneurs appelleront les gendarmes à Marseillan pour leur signaler qu’un corps a été retrouvé sur la plage. Il est 2 h 30 du matin. Les enquêteurs pensent qu’il est tombé accidentellement dans l’eau alors qu’il naviguait sans gilet de sauvetage sur une mer formée. L’épouse du défunt a reconnu la victime hier matin. Une autopsie sera pratiquée pour connaître les circonstances exactes du drame.

Hier matin enfin, un homme de 70 ans demeurant à Pomérols (Hérault) a été héliporté dans un état critique au centre hospitalier de Béziers. Alors qu’il nageait avec sa fille au milieu des vagues à Marseillan-Plage, devant le poste de secours de la rue du Mérou, il a été pris de malaise. Grâce à l’aide de sa fille, il a pu regagner le rivage mais était inconscient alors qu’il était mis en sécurité.

Pris en charge par des touristes en attendant les secours, le septuagénaire atteind l’hôpital de Béziers dans un état critique. Son pronostic vital est engagé.

"C’est un mauvais concours de circonstances, assurait hier le commandant des pompiers Jérôme Bonnafous. Nous avions renforcé toutes les équipes de secours à la suite d’une alerte météo et les postes de secours étaient ouverts plus tard. Au final, il y a eu une énorme imprudence à Agde et trois malaises."

JEAN-PIERRE AMARGER

Des creux de 2 m, très dangereux selon les pompiers. (DAVID CRESPIN / ARCHIVES)

Midi Libre 24/08/2012

Deux baigneurs sont morts noyés et une troisième personne a pu être réanimée après un coup de mer jeudi soir sur les côtes languedociennes.

A Valras-Plage, un homme de 57 ans est décédé sous les yeux de son fils de 13 ans près du poste de secours des Mouettes.

Au Cap-d'Agde, près de la digue des plages naturistes de Port-Ambonne, c'est un homme de 65 ans qui a été repêché sans vie, après avoir été emporté deux heures plus tôt par le coup de mer. Le sexagénaire était parti seul en mer avec son embarcation, sans gilet de sauvetage, à 22 h 15. Son corps a été retrouvé vers 2 h, à Marseillan.

A Frontignan-plage, une dame de 80 ans a pu être réanimée. Elle a été placée en réanimation au centre hospitalier de Montpellier.

"Inconscients du danger"

Les pompiers avaient renforcé tous les postes de secours et positionné des équipes de plongeurs jeudi, après l'annonce par Météo France d'un vent marin de sud-est, provoquant de "petites houles, avec des creux de un à deux mètres près des plages", selon un officier du Centre opérationnel départemental d'incendie et de secours (Codis 34). "Les baigneurs, inconscients du danger, s'amusent dans ces vagues inoffensives en apparence, mais très dangereuses."

Les secours sont également intervenus ce vendredi matin pour un début de noyade, à Marseillan. Un homme de 70 ans, originaire de Pomerol, a été secouru. Il a été transporté à Béziers dans un "état désespéré".

J.-P. A

L’endroit où il faut être pendant les fêtes de la Saint-Louis. (Photo VINCENT ANDORRA)

Midi Libre 21/08/2012

Branle-bas de combat chez les hommes en blanc. à Sète, “capitale mondiale” des joutes, la vie s’arrête en effet chaque année durant une semaine, à l’occasion des 270èmes fêtes de la Saint-Louis.

Cinq jours de liesse populaire, où se mêlent spectacles déambulatoires, concours de pétanque à prendre au huitième degré (il n’y a qu’à Sète que les boules sont carrées…), défilés en tous genres et soirées aussi arrosées qu’un jouteur venant de toucher le fond du Cadre royal.

Cinq jours qui ressemblent finalement à s’y méprendre à cette Île si singulière qu’est Sète. Où les expositions et la culture se mélangent - sans la moindre réaction chimique - à la truculence de personnages que l’on croirait sortis de bandes dessinées.

Rien de bien original pour qui habite Sète. D’autant plus que cela fait trois siècles que cela dure… Mais pour le touriste, en revanche, on n’est pas loin d’un Rendez-vous en terre inconnue. Incontournable.

Et au beau milieu de ce concentré de vie à la sétoise, il y a les jouteurs. Ces chevaliers des temps modernes qui sont l’essence même de la Saint-Louis et que la foule honore durant cinq jours. à partir de jeudi, le Cadre royal va ainsi progressivement monter en puissance.

Les festivités débuteront après-demain avec les petits jouteurs sur chariots. Parce qu’à Sète, on apprend à jouter avant même de savoir nager, dès l’âge de trois ans ! Le lendemain, les barques seront de sortie pour les jeunes jouteurs.

C’est samedi que l’on va vraiment entrer dans le dur, avec le tournoi adultes de la catégorie des mi-moyens, puis, comme un avant-goût de ce qui va se passer lundi, la soirée sera consacrée aux poids lourds exclusivement sétois avec le tournoi de la Coupe d’Or. Un spectacle nocturne pour lequel les places en tribunes, totalement gratuites, sont particulièrement chères…

Dimanche, les juniors et les poids moyens tenteront de se faire une place au soleil, puisque les deux finalistes de chaque catégorie seront invités pour le Grand Prix. Un ultime tournoi qui a donc lieu le lundi et dont l’issue définira qui sera le Roi de la tintaine pour l’année à venir.

L’an passé, c’est le Sétois Aurélien Evangelisti, la chemise en lambeaux et les yeux exorbités, qui avait soulevé le pavois du vainqueur. Et était entré dans l’histoire. De Sète.

JéRÔME BELLUIRE

Avec la présence des unités de prestige, le quai a retrouvé une nouvelle vie. (© D.R)

Midi Libre 21/08/2012

Ah si j'étais riche... La fin d'après-midi venue, tout au long du quai de la Trinquette, au Cap d'Agde, les yeux s'illuminent, les commentaires fusent et les appareils photos ne chôment pas.

Là, quelques superbes yachts font rêver certains, suscitent parfois quelques critiques acerbes sur leurs riches propriétaires, chez les autres. Un fait est cependant certain, ils ne provoquent pas l'indifférence.

Ce n'est pas, encore, ni Saint-Tropez, ni même Cannes, cependant le port du Cap-d'Agde commence à attirer une clientèle fortunée grâce à Jean-Louis Cousin, responsable de la société Yachting Lodge. Avec son équipe, il gère ces navires en attendant que leurs propriétaires viennent profiter de la mer sur leurs luxueuses embarcations.

Sur ce quai, les yachts dont il a la charge mesurent, pour le plus important, 37 mètres et pour le plus modeste... 25 mètres, avec un prix d'achat, sur catalogue, allant de 1 million à 11 millions d'euros.

Pour la plupart ils appartiennent à des sociétés, dont quelques-unes sont estampillées 'CAC 40', ou à des particuliers et battent, pour des raisons fiscales, pavillons étrangers.

Au début du mois de juillet, sur le quai, quelques paparazzis faisaient le pied de grue : il se disait alors qu'au Cap-d'Agde, non seulement le bateau de Patrick Bruel était présent (ce qui était vrai) et que le chanteur allait arriver. Qu'il avait même réservé une table dans un restaurant de la station. Et bien non. Le yacht est parti. La vedette a embarqué, ailleurs, en toute discrétion.

Les jours prochains, c'est une princesse saoudienne qui devrait accoster. Là encore, des chuchotements qui ne demandent qu'à être confirmés.

Actuellement, l'unité la plus importante est le 'Sun Shine'. Une superbe embarcation qui peut être louée pour la bagatelle de 90 000 € la semaine (sans le carburant). Voilà pourquoi tout au long du quai de la Trinquette, c'est souvent que l'on entend : "Ha, moi, si je gagnais au 'Loto' !".

Eh oui, il leur faudra attendre cette fameuse cagnotte qui fait tant rêver. Or, pour ce petit coin du Cap-d'Agde, la présence des yachts est une manne économique. Car, bien souvent, l'équipage est à bord et il consomme dans la station. Mais aussi, les promeneurs de fin d'après-midi, qui, il y a quelques années, faisaient demi-tour pour retourner dans la partie la plus vivante des quais, prolongent désormais leur promenade. Et les établissements de restauration, ainsi que les commerces, profitent maintenant de la curiosité des passants, gourmands d'images et d'envie de voir des 'people'.

HERVé COSTECALDE

Midi Libre 19/08/2012

Le 25e trophée de la Canne d’or n’a pas été attribué cette année et sera remis en jeu pour la 26e édition à l’été 2013.

Vingt-quatre bateaux venus de tout l’Hérault participaient pourtant à ce concours de pêche au gros organisé ces jours derniers par le Frontignan Thon club.

Mais faute de “combattants”, les équipages, des bateaux de 7,80 m à 10,80 m, sont rentrés bredouilles au port de Frontignan. La pêche de ces poissons de plus de 100 kg par au moins 65 m de fond s’appelle justement un combat.

Plus d’informations dans votre édition de demain, chez votre marchand de journaux.

L’une des embarcations les plus photographiées par les passagers des bateaux-promenades. (Ph. V.A.)

Midi Libre 15/08/2012

De tous les bateaux amarrés dans les canaux, c’est sans doute l’un des plus photographiés. Que ce soit depuis le quai de Bosc, face à l’ancien Décor, ou depuis les bateaux-promenades se dirigeant vers l’étang, et dont les guides ne manquent jamais de signaler : "à votre gauche, le second bateau de Brassens".

Un modeste pointu en bois de 6,50 m, avec cabine, construit en 1955 par les chantiers Aversa.

Contrairement au premier esquif du poète, le Sauve-qui-peut, figé depuis l’an dernier dans une nouvelle vie terrestre, devant l’Espace Brassens, le Gyss, lui, est donc toujours au contact de l’eau. Il en était sorti en 2003 pour être entièrement restauré par les ateliers Fraïsse, à Marseillan.

Puis en 2006, pour une petite cure de remise en forme (carénage, révision moteur) avant le tournage du documentaire que Rémi Sautet lui avait consacré (et dont des extraits avaient été diffusés dans l’émission Thalassa avant Escale à Sète).

Mais depuis, est-il vraiment laissé à l’abandon, comme beaucoup le pensent en voyant sa peinture écaillée ? Ci-gît le Gyss ? Son propriétaire, Serge Cazzani, qui n’est autre que le neveu du poète et l’un des deux “s” de son nom (1), n’a pas voulu nous répondre. Il suffit toutefois d’observer la carène (la partie immergée de la coque) pour constater qu’elle n’est pas recouverte d’une épaisse “moustache” (des grappes de moules).

Et donc que le Gyss sort de temps à autre. Ce que nous a confirmé le propriétaire du bateau voisin : "Cazzani lui-même ne sort plus guère dessus mais le prête à des amis ou de la famille". Que croyez-vous que répondrait Brassens si on lui demandait aujourd’hui : "Préférez-vous que le Gyss devienne un objet de musée ou continue de naviguer avec des copains à bord ?".

(1) Formé par les initiales des prénoms de Brassens, de son beau-frère Yves Cazzani, de sa demi-sœur Simone et de son neveu Serge.

M. C

On compte quinze plages privées sur la côte agathoise. (D.R)

Midi Libre 15/08/2012

Ils ont des noms français comme Côté plage, Le Galion... ou américains tels que Bounty beach et Palm beach. On compte quinze plages privées sur la côte agathoise. Une paillote restaurant et une centaine de transats, la composition de base est la même. Après, libre aux propriétaires de la jouer original.

Paillotes en bambous, tables en bois de récupération de coques de bateaux pour un air écolo ou meubles flashy et musique à fond... Les plages ont su évoluer avec le temps. Elles qui n’étaient au départ que "de simples snacks posés sur le sable", se souvient Laurence Antoine, la patronne de L’Infini.

Installés depuis douze ans sur la plage de Rochelongue, elle et son mari Michel se sont agrandis au fur et à mesure, "à la demande du public". Ils proposent aujourd’hui 120 matelas. "Même les familles aux revenus modestes veulent du confort pendant leur semaine de vacances."

Le confort, ça passe aussi par l’hygiène

"Comme on utilise une bonne partie de la plage, à nous d’en prendre soin", explique Laurence. En plus de leur propre terrain, ils doivent également nettoyer quotidiennement la zone publique qui les entoure et cela sur 25 mètres. C’est ce qu’impose le cahier des charges.

à eux également de se charger du montage et démontage des bâtiments en début et fin de saison, au mois de mai et septembre. Chaque soir, Michel, le patron, mais aussi le plagiste à L’Infini, ramasse tous ses matelas, mais pas les transats qui restent surveillés par un veilleur de nuit.

Ouvert 7 jours sur 7, tenir une concession de plage est "fatigant, mais on sympathise avec les clients que l’on revoit d’année en année, alors notre métier est agréable." De plus, l’hiver, leur plage est fermée et le couple peut savourer un repos bien mérité.

Mais si, aujourd’hui, ils font ce métier à Rochelongue, ce n’est pas certains qu’ils le feront toute leur vie. Dans la région agathoise, on obtient l’autorisation de monter sa paillote pour sept années. Date après laquelle il faut redéposer un dossier auprès de la mairie et organismes qui gèrent le littoral.

Ce sont eux qui décident de l’obtention des terrains. "Rien n’est sûr. Cela dépend de ce qu’on propose comme activités et à quels tarifs." Tout dépend de l’endroit, car chaque plage a sa personnalité. Rochelongue est la plus familiale de toutes, alors pas de grosses soirées la nuit chez Laurence et Michel. Ce qui leur convient parfaitement depuis 12 ans !

LUCIE FAGUAIS

© D.R

Midi Libre 14/08/2012

Des sardines volantes. Ce sont ce que certains spectateurs ont eu la chance de recevoir en pleine tête dimanche. L'humeur était à la déconnade entre les équipages des différents OFNI (comprenez Objets Flottants non Identifiés). Des bateaux loufoques qui se sont lancés dans une course folle sur le lagon d'Aqualand. Enfin, folle, c'est vite dit car pour avancer certains n'avaient que des pelles de jardinage...

à bord des navires : les hommes en rose de Cap solex, les filles de l'OFNI Capananas, ou encore des schtroumpfs qui n'étaient autres que les animateurs de l'office de tourisme sur leur mignon petit champignon.

Tous avaient le même objectif en tête : remporter le trophée - la passoire d'or - mais surtout s'amuser. Pari réussi devant des centaines de personnes venues les encourager. "Je n'ai jamais vu autant de monde ici !", déclare un localier.

Alors que l'OFNI Capananas n'avançait pas d'un pouce, voire reculait, l'ingéniosité de celui des établissements du menuisier Roland Galy a payé. Avec leur roue à aube, ce sont eux qui ont franchi les premiers la ligne d'arrivée suivis de l'équipage de la Sodeal.

Au son de la fanfare, les courageux navigateurs ont dû faire face à plusieurs difficultés : "Le vent, la direction et la longueur du trajet", explique un membre de l'équipe gagnante. Mais l'ambiance était telle qu'ils ne manqueront pas le championnat 2013 et remettront donc leur titre en jeu l'année prochaine !

LUCIE FAGUAIS

Christophe, 43 ans, a une longue expérience. (V. D.)

Midi Libre 13/08/2012

Lui est un pro aguerri du secourisme. Elle fait ses premières armes dans ce domaine. Tous deux étaient de service, hier, au poste central de secours de Fontaine, à Villeroy.

Christophe Miart, 43 ans, est le chef de poste. Ancien pompier de Paris, de 1991 à 2006, il effectue depuis diverses missions, en particulier de plongeur-secouriste en mer. C’est sa deuxième saison estivale à Sète : "Ce n’est pas tant le soleil et la plage qui m’intéressent, souligne-t-il, c’est avant tout de porter assistance à des personnes en danger. De ressentir cette adrénaline particulière."

Depuis le début de l’été, il n’en aura guère eu l’occasion : "C’est vrai que c’est assez calme. Il n’y a pas eu d’interventions majeures. On a surtout de petits bobos, ou alors des pneumatiques poussés au large quand le vent est au nord, et qu’on va récupérer en scooter. Mais il faut toujours rester vigilants. On a un large périmètre à surveiller, celui de la zone de baignade, délimitée par des bouées à 150 m du rivage, et même au-delà, jusqu’à la limite de la zone des 300 m."

Rubie Jover, elle, a 17 ans et demi. Scolarisée à l’école privée Ruffel, elle compte devenir éducatrice pour jeunes enfants. Comme sa camarade Anastasia, également sauveteuse, elle pratique durant ses loisirs une discipline en plein boom : le sauvetage sportif. "Nous sommes licenciées au club MNSL (Maîtres Nageurs Sauveteurs du Languedoc). L’hiver, on s’exerce dans les piscines avec des mannequins.

L’été, on a un local sur la plage Fontaine, que l’on partage avec l’Arago et les Dauphins. Alors, tout naturellement, j’ai fait le stage de sélection de la FFSS (1). J’ai passé le brevet national de secourisme, les examens de premiers secours, et le permis côtier."

Christophe et Rubie font le même constat : "Sur la plage, en général, les vacanciers sont plus détendus que les Sétois. Les gens d’ici qui viennent avec leur chien ont du mal à accepter que les animaux sont interdits. Pas facile de leur faire respecter la réglementation..."

M. C

(1) Les postes de secours sont gérés jusqu’en 2014 par le comité 34 de la Fédération française de sauvetage et de secourisme.

Beaucoup de monde pour profiter des plaisirs de la plage et de la mer. (© D.R)

Midi Libre 07/08/2012

La qualité des eaux de baignade est certainement l'une des préoccupations majeures de la période estivale pour les services de la Ville.

En effet, il en va de la réputation des plages du littoral agathois qui doivent satisfaire, non seulement toutes les normes d'hygiène et de sécurité, mais également attirer les touristes. Sans oublier les exigences du fameux pavillon bleu qui flotte désormais depuis maintenant quelques années aux vents du Cap, du Grau et de la Tamarissière.

Voilà pourquoi, outre les vérifications de l'Agence régionale de la santé qui effectue, de mi-juin à mi-septembre, sur 12 points ciblés tour au long des plages 10 prélèvements, la Ville, avec la Lyonnaise des eaux, va bien au-delà.

En effet, pendant tout l'été, une fois par semaine, sur une dizaine de points, d'autres analyses sont effectuées. Et, bien entendu, toutes sont publiées et affichées à l'entrée des différents postes de secours.

Pour l'heure, malgré l'importante affluence des baigneurs, des eaux ourlant la commune agathoise, n'ont pas souffert de pollution. Et même si l'on en croit (bien volontiers) les services de la Ville, elles sont restées d'une excellente qualité et toujours bien mieux que les minima imposés par l'administration.

Ces résultats sont le fruit, notamment, des nombreux efforts effectués au niveau de la station d'épuration, qui, en cette période estivale, joue son rôle avec des capacités accrues. Et les nouveaux aménagements qui y sont en cours de réalisation, devraient apporter plus de sécurité encore.

Un seul point d'interrogation : une pollution qui pourrait arriver par le fleuve Hérault, lui aussi contrôlé.

Mais là encore, malgré les pluies qui ont lessivé les sols, la qualité des eaux de baignade n'a pas été démentie.

Alors les touristes et les Agathois peuvent se baigner en toute tranquillité sans oublier, cependant les règles les plus élémentaires de sécurité pour ne pas gâcher des vacances à nouveau baignées par le soleil.

HERVé COSTECALDE