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Forum » » La Taverne du port » » Joshua Slocum
Posté : 25-08-2008 
Je suis fou de joie à la pensée de rentrer dans le détroit de Magellan et de regagner le Pacifique par cette voie, car la côte de la Terre de Feu est plus que mauvaise. Par ici les vagues sont hautes comme des montagnes. […] Poussé par la plus petite voile que je puisse établir, le Spray fonce vers la terre comme un cheval de course et j'ai grand plaisir à le barrer de manière qu'il franchisse les crêtes sans trébucher. Plus question de quitter la barre, et j'essaie d'en tirer le meilleur.
La nuit tombe avant que le bateau n'atteigne la terre; et nous laisse continuer à tâtons dans des ténèbres noires comme poix. Avant peu, j'aperçois des brisants devant. Je vire de bord et mets cap au large. Mais pour être immédiatement alarmé par le fracas terrifiant d'autres brisants, devant moi et par l'avant sous le vent. J'en suis stupéfait, car il ne devrait pas y avoir de péril là où je crois me trouver. Je m'écarte un bon moment, puis je vire lof pour lof, mais trouvant aussi des récifs par là, je remets cap au large. C'est ainsi que je passe la nuit au milieu des dangers. Les violents grains de grêle et de neige fondue m'entaillent la peau, j'ai la figure ensanglantée, mais quelle importance ? Le jour est là et le Spray se trouve au milieu de la Milky Way, cette voie lactée de la mer située au nord-ouest du cap Horn : ce sont les crêtes blanches d'une houle énorme déferlant sur les roches noyées qui ont menacés de m'engloutir toute la nuit. Ce que j'ai vu et vers lequel j'ai fait route, c'est l'île Fury, et quel panorama m'entoure à présent ! Ce n'est pas le moment de se plaindre d'avoir des écorchures. Que faire, sinon me glisser entre les déferlantes pour y trouver mon chemin, présent qu'il fait clair ? La bateau a su échapper aux roches toute la nuit, il saura bien trouver son chemin à la lumière du jour. Ce qui vient de m'arriver est la plus grande de mes aventures de mer. Dieu seul sait comment mon bateau s'en est tiré.
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