Marseillan Palourdes braconnées : un verdict trop clément ?

lundi 22 octobre 2012

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Sujet : Midi Libre

Les peines avec sursis dissuaderont-elles vraiment les braconniers ? (PH. CH.P.)

Midi Libre 22/10/2012

Les cinq plongeurs “en bouteilles” interpellés à Marseillan viennent d’être jugés. J’avais cru comprendre qu’ils avaient “morflé”, eh bien, je suis déçu." Ce sont là les mots du prud’homme major de l’étang de Thau, Jean-Marie Ricard, apprenant hier les sanctions réservées aux cinq braconniers interpellés à la fin du mois d’août à Marseillan alors qu’ils débarquaient, au lieu-dit Les Onglous, 70 kg de palourdes pêchées en fraude.

Le tribunal correctionnel de Montpellier, devant lequel ils comparaissaient jeudi, les a en effet respectivement condamnés à 1 500 € d’amende avec sursis, 3 000 € d’amende (dont 2 000 € avec sursis), deux mois, trois mois et six mois de prison, toujours avec sursis. Le tout assorti de la confiscation de leur matériel de plongée ainsi que de leur bateau.

Pour mémoire, cet “équipage” était constitué de quatre plongeurs et d’un largueur. Ce dernier étant chargé de déposer ses comparses en divers secteurs de l’étang - sur des plans coquilliers de préférence - pour les récupérer en douce, ainsi que leur butin, avant “épuisement” de leurs bouteilles de plongée. Car c’est bien là que le bât blesse : les cinq Marseillanais ne pêchaient pas en apnée, à la différence des pêcheurs professionnels déclarés, qui s’acquittent en outre de charges (“rôle”, licence de pêche) pouvant représenter 1 800 € par trimestre. Et cela faisait des mois qu’ils écumaient l’étang, profitant de la difficulté, pour les hommes de la brigade nautique d’Agde et des affaires maritimes, de les interpeller en flagrant délit.

Selon le prud’homme major de Thau, la clémence du verdict amoindrira de beaucoup l’impact de l’avertissement qu’avait constitué, pour les braconniers (car bien sûr, il en reste), ce joli coup de filet opéré fin août. "Je pensais que le montant des amendes atteindrait au moins 15 000 €, déplore Jean-Marie Ricard (l’amende maximale encourue est de 22 500 €) et les peines de prison d’un à trois ans. Ça, ça aurait été dissuasif. Avec ce que peut rapporter le braconnage de palourdes (plusieurs centaines d’euros par jour pour ces hommes-là), ils auront vite reconstitué leur matériel…"

à la fin des années 2000, la valeur des palourdes déclarées sur un an pour le seul bassin de Thau atteignait 1 218 375 €, soit plus de 81 tonnes à 15 € le kg en moyenne. Hors braconnage, s’entend…

PATRICE CASTAN